Władze Korei Południowej ogłosiły, że rozpoczęła się kluczowa faza operacji mającej na celu ściągnięcie z mielizny wraku promu Sewol, który zatonął dwa lata temu. Celem operacji jest wydobycie z wraku ciał dziewięciu ofiar tragedii.

Fot. By jinjoo2713 (Naver User) - http://blog.naver.com/jinjoo2713/150188741108(Original uploaded on Korean Wikipedia; ko:File:Ferry Sewol 1.jpg), Attribution, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=32226267

Chińskie konsorcjum Shanghai Salvage w niedzielę, 12 czerwca podniosło przednią część statku, który leży do góry dnem na głębokości 37 metrów. Zaczęło także instalować platformy niezbędne do wyniesienia jednostki na powierzchnię.

Zainstalowanie platform pod statkiem potrwa 3-4 tygodnie. Potem całość zostanie zamocowana na pływającym dźwigu, a następnie za pomocą olbrzymich poduszek powietrznych przytwierdzonych do kadłuba dźwig wyciągnie ważący prawie t tys. ton wrak na powierzchnię. Wrak ma zostać przetransportowany do pobliskiego portu Mokpo pod koniec lipca. Tam rozpoczną się poszukiwania ciał zabitych.

Prom Sewol zatonął w kwietniu 2014 roku podczas rejsu z portu Incheon na wyspę Czedżu. Przyczyną tragedii, największej od wielu lat w Korei Południowej były głównie błędy ludzkie - źle zaprojektowana przestrzeń ładunkowa, przeciążenie, niedoświadczona załoga i zaburzone relacje między operatorem a organami regulacyjnymi. W katastrofie zginęło 304 osoby, wśród nich było 250 uczniów ze szkoły średniej pod Seulem.

Wydobycia statku domagały się rodziny ofiar wypadku. Mają one nadzieję, że dzięki temu uda się odnaleźć ciała osób, których nie odnaleziono podczas akcji poszukiwawczej.

Koszt całej operacji to 72 miliony dolarów.

Katastrofa promu była przyczyną poważnego kryzysu w Korei Południowej. Krytykowano prezydent Park Geun Hie i jej rząd - m.in.za źle przeprowadzoną akcję ratunkową, podczas której udało się uratować tylko 172 spośród 476 pasażerów statku.